Contention et dispositifs de contention

Au sens large, le protocole de contention que je recommande est la méthode qui convient le mieux au patient.

Tout d’abord, il est important de discuter de la contention avec le patient avant que le traitement ne soit accepté et démarré. Je ne peux pas vous dire le nombre de fois où les patients m’ont dit qu’ils avaient reçu un traitement par gouttières sans savoir qu’une contention serait par la suite nécessaire. Ces patients étaient en rechute et souhaitaient un nouveau traitement.

Puis, je prends en compte la malocclusion dentaire du patient et recherche les facteurs spécifiques qui sont associés avec une tendance significative à la rechute. De tels facteurs incluent : espacement généralisé, rotations importantes, langue protubérante, béance antérieure, occlusion profonde et retraitements.

Ensuite, j’ai une discussion franche avec le patient quant aux dispositifs de contention fixes par rapport aux amovibles et déduis de ce qu’ils me disent quel type de contention sera le plus adapté à leur cas. Je leur pose des questions sur leur profession pour savoir si elle implique une grande partie de discours en public et leur demande s’ils ont récemment perdu des objets comme leurs clés ou leur téléphone. Au cours de cette discussion, j’aborde également le pour et le contre des dispositifs de contention fixes et amovibles.

Les réponses des patients sont diverses et variées. Certains patients demandent des dispositifs de contention de type Hawley, puisqu’ils ont eu une expérience antérieure avec ce dispositif et apprécient sa durabilité. D’autres patients se sont habitués aux gouttières, apprécient leur confort, leur esthétique et veulent simplement continuer avec leurs gouttières thermoformées. Certains veulent « en finir » avec les appareils dentaires et ne veulent pas faire l’effort de se souvenir d’insérer et de retirer les appareils Dans ces situations, le dispositif de contention fixe est la meilleure option. J’informe ces patients qu’ils devront utiliser du fil dentaire et devront consacrer un peu plus de temps au nettoyage des dents autour du dispositif de contention fixe, mais cela est rarement un élément significatif les poussant à changer d’avis. Je recommande également un dispositif de contention fixe aux patients présentant les facteurs significatifs susmentionnés de rechute. Dans les situations les plus graves, j’envisage d’utiliser à la fois un dispositif de contention fixe ET une gouttière thermoformée ou un dispositif de Hawley en plus.

En résumé, si le patient souffre d’une malocclusion légère à modérée, sans facteurs significatifs de rechute, une variété d’options de contention sont disponibles, qui dépendent en partie de ses préférences. S’il existe des facteurs significatifs de rechute, je recommande un dispositif de contention fixe et occasionnellement les deux pour les cas les plus sévères. La plupart du temps, le dispositif de contention fixe que j’utilise est un fil tressé collé à chaque dent, s’étirant d’une canine à l’autre.

En ce qui concerne la durée du port, la réponse n’est pas aisée. Une variété d’options de contention et de calendriers de port sont disponibles. L’une des recommandations les plus courantes est le port à temps complet pour une durée d’environ 12 mois et un port durant la nuit uniquement les années suivantes. Chaque patient est différent, toutefois le clinicien doit reconnaître les facteurs de risque significatifs de rechute, de la façon mentionnée ci-dessus. Les cliniciens doivent juger eux-mêmes du traitement à suivre et de l'application d'une contention appropriée.

La plupart des patients (et en réalité beaucoup de dentistes) ne savent pas que les êtres humains perdent approximativement 1 mm de longueur au niveau de l’arcade dentaire par décennie, avec les plus longues arcades dentaires dans les dernières années de l’adolescence. Alors que la perte de 1 mm de longueur dans l’arcade dentaire n’est pas significative au cours de la vingtaine et de la trentaine, lorsqu’une personne atteint la cinquantaine, l’arcade dentaire a perdu 3 à 4 mm de longueur et le mauvais alignement dentaire devient visible ou s’est aggravé. C’est pourquoi un alignement dentaire idéal n’est généralement jamais observé chez les individus de plus de 60 ans. Les anatomistes ont émis l’hypothèse selon laquelle un manque d’aliments bruts et un manque d’usure interproximale en sont la cause, mais ceci n’est qu’une théorie. Sans surprise, la perte de longueur dans l’arcade dentaire suit le schéma général de perte osseuse dans tous les os du corps humain. Le pic de masse osseuse est atteint dans les dernières années de l’adolescence ou au début de la vingtaine. Malheureusement à partir de là, la situation se détériore.

Sachant que le processus normal de vieillissement va à l'encontre d'un bon alignement dentaire, je recommande une contention sur le long terme. Lorsque les patients demandent combien de temps ils devront porter leurs dispositifs de contention, je leur explique ce phénomène et la plupart d’entre eux le comprennent. J’utilise l’analogie selon laquelle la rechute est semblable aux rides. Tout le monde aura des rides, mais personne ne sait exactement quand et où. En outre, trois choses sont certaines dans la vie : la mort, les impôts et la rechute orthodontique. Heureusement, on peut éviter cette dernière en portant des dispositifs de contention sur le long terme. Les modèles amovibles n’ont souvent pas besoin d’être portés en permanence, mais seulement durant la nuit ou parfois moins longtemps. Cela permet de maintenir l’alignement dentaire lorsque nous entrons dans le troisième âge.